Наши соплеменники на Аляске

В 1867 году в результате напряженных переговоров властных структур Америки с царским правительством, которые субсидировали еврейские купцы из Сан-Франциско, ранее установившие торговые отношения с русской Аляской, Россия продала Аляску Америке. Вскоре после этого две еврейские компании из Сан-Франциско — Льюиса Герстла и Льюиса Слосса — купили большую часть акций Русско-американской компании.
В 1880 году был открыт один из богатейших золотых приисков «Золотой ручей», рядом с которым вырос поселок, а затем и город Джуно. Первым мэром Джуно был еврей. Золотоискатели плыли по реке Юкон на пароходах Льюиса Герстла. Провиант они приобретали на складах Дж. Б. Готтшейна. Поселившиеся в городе члены семьи Голдштейн организовали пушную факторию. В городе Доусоне, расположенном у слияния рек Клондайк и Юкон, жили 200 евреев. Осенью 1898 года в городе впервые был отмечен еврейский праздник, после чего образовалась еврейская религиозная община Доусона. Евреям, прибывшим из Восточной Европы, давали кредиты для открытия своего дела еврейские купцы, поселившиеся здесь ранее и разбогатевшие во времена золотой лихорадки в Калифорнии и Британской Колумбии.
В 1897 году в Доусон приехал первый раввин — Роберт Блум, при его содействии в городе построили синагогу. Роберт Блум был почетным членом общества «Пионеры Аляски». Он также участвовал в организации базы Военно-воздушных сил на Аляске. Будучи с 1921 по 1925 год членом Совета попечителей Сельскохозяйственного колледжа Аляски и Высшей горной школы, он способствовал открытию Университета Аляски. Примечательно, что театральная сеть Аляски также была основана евреем. А в построенном в 1914 году еврейским купцом в Джуне здании некоторое время размещалась администрация области.
По мере завершения к 1910 году золотой лихорадки многие евреи переселялись в растущие города Аляски. Одним из таких городов был Фербенкс. Он стал вторым по величине городом Аляски. В 1914 году конгресс США принял закон о строительстве на Аляске железной дороги от побережья до города Фербенкса с ответвлением до Кук Инлет, который впоследствии стал городом Анкориджем. В 1920 году первым мэром города был избран адвокат Леопольд Дэвид, проведший на этом посту три каденции. Будучи филантропом, он уделял много внимания образованию и создал в городе систему публичных библиотек. Затем мэром стал другой еврей — Захария Луссак.
В 1906 году еврейский эмигрант из России Абэ Спринг впервые предложил сделать Аляску убежищем для преследуемых жертв российских погромов. Но это предложение было отклонено конгрессом США. Однако с особой остротой вопрос о разрешении евреям селиться на Аляске возник накануне Второй мировой войны. Тогда в Госдепартамент США приходило много писем от евреев из нацистской Германии. Так, от Иохима Хейна было получено письмо с просьбой о разрешении ему с женой и дочерью эмигрировать на Аляску. «Мы никоим образом не будем обузой в стране, — говорилось в письме, — потому что берем собой электрические машины и наладим производство передников и белья, как мы делаем здесь. Но если этот бизнес не устраивает Ваше превосходительство, мы готовы делать любую работу».
Подобные письма вызвали различное отношение в правительственных кругах, а также среди влиятельных евреев. Министр финансов Генри Моргентау и министр внутренних дел Гарольд Икес поддержали эту идею и настаивали на увеличение квоты иммиграции евреев США. Оказанию помощи немецким евреям воспротивились в Госдепартаменте: раздавались голоса, что это приведет к втягиванию США в войну с Германией. Да и на самой Аляске тоже не были в восторге: «У нас и без того достаточно проблем, зачем нам еще какие-то иммигранты?» — говорил один из лидеров молодежной организации Аляски. Правда, раздавались голоса, что Аляска большая, места хватит всем, но их было мало. «Чуждые по расе и вере иммигранты не смогут акклиматизироваться, — писала местная газета, — оставьте Аляску американцам».
Тем не менее, Рузвельт не отверг программу окончательно. Он прислушался к мнению министра Икеса о том, что массовое заселение Аляски и развитие инфраструктуры важно в грядущем противостоянии с Японией. Решение Рузвельта предусматривало максимум 10000 человек в год в течение пяти лет, евреи среди них должны составлять не более 10%. Вопрос был решен в ноябре 1939 года, когда в Европе уже вовсю шла война.
Евреи сыграли значительную роль в истории Аляски. Они были первыми поселенцами «Последней границы» и они же способствовали тому, что Аляска появилась на американской карте. «Именно присутствие евреев на Аляске превратило ее в то, чем она является сейчас, — говорила историк Петти Мосс. — Первые банки создали еврейские граждане. Строительство железных дорог финансировалось ими. Первый колледж открылся благодаря поддержке евреев. Вся инфраструктура Аляски была создана евреями на их деньги и благодаря их знаниям».
Два политика Аляски — Эрнст Грюнинг, которого Рузвельт в свое время назначил губернатором области, и Виктор Фишер, один из авторов Конституции Аляски, лоббировали обе палаты конгресса и добились принятия резолюции о государственности для Аляски, после чего Эйзенхауэр в июле 1958 года подписал закон: в 1959 году Аляска получила статус 49-го штата.
Примечательно, что некоторые горы на Аляске (Рипински, Ньюбергер, Аппельбаум) названы в честь пионеров-евреев. Значительный рост числа евреев произошел за счет приезжавших из Калифорнии, Орегона и Вашингтона. Перепись 1995 года показала уже 3000 человек, 6% которых родились на Аляске. Поздние исследования указывали, что численность евреев составила почти 6000 человек, то есть около 1% всего населения штата. Более 80% еврейского населения Аляски сосредоточено в трех наиболее крупных городах — Анкоридже, Фербенксе и Джуно. Из них почти половина проживают в Анкоридже, являющемся коммерческим, экономическим и транспортным центром штата. Здесь находятся музеи, театры, парки, магазины, привлекающие многочисленных туристов.
В 1991 году в город приехали посланники ХАБАДа — раввин Йосеф Гринберг и его жена Эстер. Гринберг время от времени посещал отдаленные районы, чтобы помочь подготовить мальчиков к обряду бар-мицвы, прикрепить мезузы или провести уроки по иудаизму.
С появлением на Аляске центра ­ХАБАД ежегодные празднования Хануки стали самым популярным событием местного еврейского мира. Еврейская община Аляски построила в Анкоридже Еврейский исторический музей. По словам раввина Гринберга, «этот музей станет освящением имени Всевышнего на Аляске и обязательно послужит укреплению общины». Одна из экспозиций музея посвящена авиакомпании Alaska Airlines и участию ее пилотов в перевозке 40 тысяч йеменских евреев в Израиль после его образования в 1948 году.
В последние годы на Аляску перебирается много молодых семей и одиноких евреев. Часто в поисках приключений после завершения учебы. Но побыв немного в этом штате, они часто остаются там жить. Недавно на Аляске сыграли первую хасидскую свадьбу. Поздравления молодые получили от самого президента Барака Обамы. Не исключено, что желание селиться в столь отдаленных районах — это доказательство способности евреев адаптироваться практически к любой ситуации. Евреи Аляски чувствуют себя здесь не хуже, чем в других районах Америки.
Семен КИПЕРМАН, Израиль
Фото: Илья Гершберг