Великий благотворитель

Мозес Монтефиоре (1784–1885) родился в Италии, в городе Ливорно. Его предки бежали из Испании во времена инквизиции. В середине XVIII века родители Монтефиоре обосновались в Лондоне. Окончив школу, Мозес некоторое время служил в компании по оптовой торговле бакалейными товарами. Работал усердно и, по его признанию, научился ценить человеческий труд. Уже в молодости Мозес обнаружил тягу к знаниям — проявлял интерес к естественным наукам и политологии.
В 1809 году во время наполеоновских войн Мозес вступил добровольцем в национальную гвардию и после четырех лет безупречной службы получил чин капитана. В 1812 году он женился на Джудит, дочери Леви Барента-Коэна, которая стала верной помощницей в его делах. Монтефиоре в партнерстве с Натаном Мейером Ротшильдом, с которым породнился благодаря браку, занимался банковскими и страховыми делами, что позволило ему в 40 лет добиться материального благополучия. После этого он оставил коммерцию и занялся делами еврейских общин.
В 1837 году Монтефиоре был избран шерифом Лондона, выговорив себе право не работать по субботам и еврейским праздникам: «Мои обязанности по отношению к Б-гу, — писал он, — и мое уважение к нашей святой религии я ставлю выше всяких других обязанностей». Через год королева Виктория возвела его в рыцарское звание, а в 1848 году пожаловала ему титул баронета. Автор «Истории евреев» Пол Джонсон отмечает, что королева проявляла повышенный интерес к еврейской истории и культуре из уважения к личности Монтефиоре.
При всей занятости в должности шерифа Мозес много времени и усилий отдавал Совету депутатов британских евреев, являясь его председателем на протяжении 39 лет. Ему удалось добиться отмены части унизительных ограничений, которым подвергалось тогда английское еврейство.
До последних дней жизни Монтефиоре занимался благотворительной деятельностью и защитой евреев — жертв клеветнических наветов и бесправия. Известна его роль в прекращении Дамасского дела (1840), спасении жертв навета в Марокко (1864).
Монтефиоре дважды посетил Россию (в 1846 и 1872 годах), где был удостоен всяческих почестей, в частности, был принят Николаем I и Александром II и получил от них заверения об улучшении положения евреев, которые, к слову, так и не были выполнены.
Особую заботу проявлял Монтефиоре об улучшении положения еврейских поселенцев в Палестине. Семь поездок на Святую землю — это было настоящим рекордом XIX столетия, когда основным видом транспорта были кареты. Первое путешествие в Эрец Исраэль состоялось в 1827 году. Тогда в дневнике Мозес писал: «Красота Иерусалима переполняет меня. Ни один город в мире не может сравниться с ним ни по расположению, ни по климату». После этой поездки Мозес заменил в семейном гербе стихи на иврите одним словом: «Иерушалаим».
Вторую поездку в Эрец Исраэль сэр Мозес и его жена Джудит совершили в 1838 году. Мозес оказал весомую материальную помощь нуждающимся евреям. Чета Монтефиоре посетила Тверию, Иерусалим, Хеврон, Цфат. Тогда же Мозес стал инициатором переписи еврейского населения Палестины. На арендованных им для еврейских поселений землях было организовано обучение евреев сельскохозяйственным работам. Сэр Мозес хотел, чтобы евреи, живущие на Святой земле, направили свою энергию на производительный труд, особенно в сельском хозяйстве, и был доволен, что раввины и деятели общин поддержали его.
В 1842 году он отправил в Иерусалим первый современный печатный станок. А через год сэр Мозес послал туда доктора Шимона Френкеля, который должен был возглавить бесплатную медицинскую службу. В 1848 году, когда сэр Мозес посетил Палестину в третий раз, он уделил особое внимание улучшению экономической жизни еврейского населения Иерусалима.
На приобретенном им участке земли во время четвертого путешествия был построен квартал Мишкенот-Шаананим, первое еврейское поселение вне стен Старого города. В то же самое время он купил в районе Яффо фруктовый сад более чем на 1400 деревьев, который был превращен в апельсиновую рощу — первую еврейскую рощу на Земле Израиля. Позже на этой земле был построен квартал Тель-Авива, носящий ныне имя Монтефиоре.
Постройка в Иерусалиме в
1850–1860-х годах больницы, мельницы, нового еврейского квартала стала возможна благодаря успешным переговорам Монтефиоре с оттоманским султаном. В течение всех лет сэр Мозес ревностно следил за жизнью нового квартала. Он помогал сефардским и ашкеназийским синагогам, а также семьям, поселившимся в этих кварталах.
При его содействии открылась ремесленная школа для девушек. Благодаря сэру Мозесу была приведена в порядок гробница праматери Рахели, укреплена Стена Плача в Иерусалиме. Он планировал создать систему водоснабжения в Святом городе, намеревался проложить железную дорогу Иерусалим – Яффо. Сэр Мозес не забывал переводить суммы, которые получал по завещанию американца Тоура, в еврейские общины Иерусалима, Цфата, Тверии, Хеврона, в учреждения и школы и поддерживал с ними постоянную переписку.
Шестое путешествие в Палестину сэр Мозес предпринял спустя четыре года после смерти своей любимой жены. Он прибыл в Палестину в феврале 1866 года. На сей раз он отмечал Песах в Иерусалиме. Покидая страну после двухмесячного пребывания, а ему тогда было уже 82 года, сэр Мозес высказал опасение, что это было его последнее путешествие в Эрец Исраэль. Однако спустя девять лет, в 91-летнем возрасте, он предпринял свое последнее, седьмое путешествие. После этого сэр Мозес опубликовал эссе, в котором содержался призыв к евреям Англии и всего мира: «Не думаю, что все сыны Израиля согласятся покинуть привычные места проживания, если они там вполне счастливы… но Палестина должна принадлежать евреям. И судьба Иерусалима — стать центром еврейского народа».
В последние годы своей жизни сэр Мозес не прекращал сбор средств для Эрец Исраэль. В канун столетия Монтефиоре его лично посетили и поздравили королева Виктория и члены королевской семьи. Столетний юбилей Монтефиоре торжественно отмечался в Англии и евреями всего мира.
Умер выдающийся благотворитель XIX столетия 28 июля 1885 года. Монтефиоре похоронен в фамильном поместье в Рамсгите рядом с женой. На его гробе — оливковая ветвь с гор Ливанских, земля из Иерусалима и с могилы праматери Рахели…
Семен КИПЕРМАН, Израиль
Фото Ильи Гершберга