Герой по имени Аарон

Барон присуждал стипендии наиболее талантливым школьникам. Одним из них был Аарон, которого затем послали учиться в престижный университет Гриньон, близ Версаля, который тот окончил с отличием в 1895 году. Работая некоторое время учителем и агрономом, Аарон много времени отдавал собиранию коллекции минералов и растений в Палестине, Ливане и Сирии.
В 1906 году во время полевых работ у подножья горы Хермон Аарон Ааронсон обнаружил древний дикий злак, устойчивый к погодным условиям. Это была пшеница-однозернянка, упоминаемая в Торе. Он назвал эту пшеницу — самую древнюю из известных прототипов хлебного злака — «матерью всей пшеницы». Это открытие принесло Ааронсону мировую славу и известность в научном мире. Ааронсона стали приглашать на конференции в разные страны Европы и в Америку, где он читал лекции, пользовавшиеся большой популярностью. Там он приобрел много влиятельных друзей и покровителей.
В1909 году Ааронсон получает приглашение Департамента сельского хозяйства США посетить страну, где ему предложили пост председателя сельскохозяйственного отдела в Беркли (Калифорния). Видный ученый доктор Дэвид Фэйрчайлд писал: «Я вскоре обнаружил, что нахожусь в присутствии экстраординарного человека». Но от всех предложений Ааронсон отказался, выразив желание продолжать работу в Эрец Исраэль.
Примечательный факт приводит Азарий Мессерер о беседе Аарона с бывшим президентом США Теодором Рузвельтом, состоявшейся в 1913 году. Обладающий глубокой эрудицией, Рузвельт обычно предпочитал сам говорить, нежели слушать других. Когда Аарон в течение 100 минут рассказывал Рузвельту об открытии им библейского злака, тот ни разу не прервал его!
Высокая оценка научной деятельности Ааронсона американскими учеными помогла ему заручиться поддержкой еврейских финансистов для создания в 1910 году агрономической станции в Эрец Исраэль. Здесь работали евреи и арабы. На солончаках, где ничего не росло, Ааронсон проводил агрономические эксперименты, получившие известность как в Европе, так и в Америке. Созданный им научный центр Аарон назвал Атлитом. Спустя несколько лет там зацвели сады, а поля на месте осушенных болот стали давать прекрасные урожаи, более высокие, чем на плодородных землях Европы. Атлит стал процветающим земледельческим поселком. Два ряда финиковых пальм можно видеть и по сей день.
Научную и сельскохозяйственную работу А. Ааронсона прервала Первая мировая война. Агроном-естествоиспытатель занялся совершенно другой, исключительно необходимой в такое время работой. Им была организована подпольная группа НИЛИ*, которая собирала разведывательные данные о турецкой армии и передавала их англичанам. Группа преследовала единственную цель — освобождение Палестины из-под турецкого владычества.
Что побудило Аарона Ааронсона, ученого с мировым именем, стать английским разведчиком? Он понял, что только в случае поражения Оттоманской империи в войне с Англией у евреев, населявших Палестину, появится шанс создать собственное государство. Ааронсон верил, что сионизм получит поддержку, если Палестина будет находиться под британским протекторатом.
Оставаясь видной фигурой в американских сельскохозяйственных кругах, Ааронсон в 1914 году стал членом комитета, ответственного за распределение финансовой помощи Америки на развитие ишува (еврейских поселений в Эрец Исраэль). Турецкие власти ценили научный авторитет Ааронсона. Так, после начала Первой мировой войны турки обратились к нему с просьбой возглавить борьбу с хлынувшими на Палестину и соседние области полчищами саранчи, что грозило наступлением голода. Приняв просьбу турецких властей, Ааронсон добивается освобождения Авшала Файнберга, одного из руководителей подпольной организации НИЛИ.
Используя положение главного инспектора Эрец Исраэль по борьбе с сельскохозяйственными вредителями, Ааронсон вместе со своими помощниками перемещается по всей стране; они ведут борьбу против саранчи и одновременно наблюдают за позициями турок, передвижением их войск в сторону британского экспедиционного корпуса генерала Алленби. Так Атлитская станция стала центром разведки с довольно разветвленной сетью.
В. Жаботинский в своем «Слове о полку» рассказывает: «Сильный, даровитый и большой человек — большой в талантах и в пороках — вывязал под самым носом у Джамаля-паши и его… штаба тайную сеть для помощи английской разведке… Англичане считают, что эта организация им значительно помогла».
Турецкие власти были довольны действиями главного агронома. А перед Ааронсоном стояла задача предупредить Лондон о том, что турки намереваются захватить Суэцкий канал. Воспользовавшись завершением операций против саранчи, Ааронсон убеждает турок в необходимости поездки в Германию для работы. В результате плана обходных действий Ааронсон смог попасть в Лондон. Информация Ааронсона заинтересовала главу Скотланд-Ярда Бэзила Томсона. В Лондоне Ааронсон встретился с рядом официальных лиц, на которых произвел глубокое впечатление своими сионистскими идеалами и мечтой о еврейском национальном доме под английским протекторатом. С тех пор все меморандумы Ормсби-Гора по палестинской проблеме несли на себе отпечаток идей Ааронсона.
На протяжении восьми месяцев, с февраля по сентябрь 1917 года, Аронсон поддерживал связь с коллегами из Зихрон-Яакова, которые снабжали его сведениями о военных действиях турок. Руководила сбором информации его сестра Сара. Раз в месяц безлунной ночью сторожевой корабль из Порт-Саида подходил к Атлиту и спускал на берег агента, которому члены НИЛИ передавали секретную информацию.
Работая в Каире совместно с английскими разведчиками, Ааронсон стал соавтором воинского «Палестинского справочника», а также автором многих конфиденциальных отчетов о проводимых разведывательных действиях. Время от времени для доставки зашифрованных сообщений НИЛИ в Египет использовали почтовых голубей. В сентябре 1917 года это закончилось трагически. Один голубь опустился неподалеку от турецкого военного лагеря. Расшифрованный турками код послужил подтверждением их подозрений о деятельности в ишуве проанглийской разведывательной сети. Последовали аресты, пытки всех подозреваемых — почти ста человек.
Арестовали Сару Ааронсон и ее отца, которых также подвергли пыткам. Во время одного допроса и избиения в доме Ааронсонов Сара сумела обмануть своих истязателей, получив разрешение отлучиться в ванную для смены окровавленного платья. Там она извлекла припрятанный пистолет и застрелилась. В оставленном ею письме говорилось: «Расскажите им о наших страданиях. Мы умираем как бойцы. Мы проложили дорогу к справедливости и счастью для всего народа».
Аарон тяжело переживал разгром НИЛИ, гибель родных и близких соратников. Он составил план наступления британских войск на Палестину, быстрого прорыва к Иерусалиму. Прекрасно зная пустыню, Ааронсон указал англичанам источники воды. Этот фактор явился, пожалуй, решающим при разработке штабом Алленби плана наступления. В октябре 1917 года английские войска взяли Беэр-Шеву. Через два месяца английские войска вступили в Иерусалим. Генерал Алленби писал, что в лице Аарона он имел «искреннего друга и незаменимого офицера штаба».
Аарон Ааронсон оставался видной фигурой мирового сионизма. Созданный им в пору пребывания в Каире Специальный комитет для освобождения евреев в Палестине провел большую работу по переводу денег из Европы и США в ишув. Он присутствовал на встрече Хаима Вейцмана и других сионистских деятелей с Артуром Бальфуром еще до принятия Декларации Бальфура. Также он участвовал в работе Парижской конференции и Совета четырех в Версале, где сыграл значительную роль в переговорах о будущем Палестины и ее границах.
В мае 1919 года Ааронсон погиб в авиакатастрофе. На гибель Аарона Ааронсона откликнулись мировая пресса и многие видные деятели. Хаим Вейцман говорил, что это был великий человек, героическая фигура в еврейской жизни. Видный дипломат В. Буллит писал об Ааронсоне: «Он казался гигантом, подобно Прометею. Он был квинтэссенцией жизни, которая текла бурно, щедро и весело».
Невольно задумываешься над тем, какое бы влияние этот человек мог оказать на последующую еврейскую историю, если бы не погиб так рано и трагично.
Семен КИПЕРМАН, Израиль
Фото Ильи Гершберга
______
*НИЛИ (акроним от Нецах Исраэль ло иешаккер — «Вечность Израиля не обманет») — подпольная еврейская организация в Эрец Исраэль во время Первой мировой войны.