«Евреи Карибского моря»

Первые евреи появились на островах в XVI веке. Это были потомки тех, кто после изгнания из Испании оказался в Португалии. Через несколько лет большинство беженцев были насильно крещены. Но после создания в 1547 году португальской инквизиции, превосходившей по своей свирепости даже испанскую, новые христиане, никогда полностью так и не отошедшие от веры предков, были вынуждены покинуть и эту страну. Большая часть переселилась в протестантские Голландию и Германию, а некоторые предпочли уехать как можно дальше — на край света. Тогда этим краем были острова Гаити, Ямайка, Кюрасао, Мартиника, расположенные в Карибском море.
Оказавшись в местах, где власти короля и инквизиции практически не было, евреи вернулись к своей вере и занялись ремеслами, торговлей, выращиванием тропических фруктов и производством сахара. Очень быстро они разбогатели, община увеличилась до нескольких десятков тысяч человек и пользовалась почти полной автономией. В ней были свои судьи, раввины, даже ешива. В те годы на островах процветала работорговля, Кюрасао одно время даже был перевалочной базой, где содержались и продавались африканские невольники. Но, несмотря на то что работорговля была необычайно выгодным делом, все сохранившиеся документы свидетельствуют: евреи участия в ней не принимали, поскольку это запрещено Торой. Они также практически не использовали труд невольников. Даже у хозяев крупных плантаций во владении никогда не было более одного-двух рабов. Евреи Карибского моря не только сами соблюдали шабат, на их плантациях и в мастерских также не работали по субботам. А своим христианским рабочим они давали возможность отдыхать и в воскресенье.
Среди евреев было немало и военных. Наиболее известный, Шмуэль Наси, стал военным комендантом Суринама. Во главе гарнизона острова, на четверть состоявшего из еврейских солдат, он в 1688 году отразил нападение французов. Были даже и пираты. На одном из Карибских островов до сих пор сохранилась могила еврейского флибустьера Хаима Бузагло де Паза. На его надгробном памятнике парадоксальным образом соседствуют изображение «Веселого Роджера» и Ильи-пророка. Кстати, надписи на памятниках делались на иврите и португальском.
Но еврейские пираты были курьезным исключением. Евреи Карибского моря, вернувшиеся после десятков лет к своей вере, соблюдали заповеди со всей тщательностью. Хроники сохранили интересный документ, свидетельствующий об этом. Оказывается, кошерное мясо доставлялось на Кюрасао из Нью-Йорка. Но уровень кашрута ньюйоркцев не подходил более ортодоксальным карибским евреям. В какой-то момент руководство общины Кюрасао направило письмо в Нью-Йорк с угрозой: если уровень кашрута не станет более высоким, община откажется от закупок мяса. Чем закончился этот конфликт, неведомо, но известно, что связи между евреями Карибов и Нового Света были очень тесными.
Сегодня это трудно себе представить, но процветающие общины островов помогали своим бедным братьям, строившим новую жизнь на Американском континенте. С островов пересылались немалые суммы, поддерживавшие многие общины американских сефардов, в обмен просили только одно — молиться за дальнейшее благополучие и процветание жертвователей. До сих пор во многих синагогах Нью-Йорка, в соответствии с многовековым обычаем, произносят такие молитвы. Сегодня они имеют особый смысл — на островах почти не осталось евреев. Сохранились синагоги, кладбища, но они стоят в запустении и потихоньку разрушаются. Одна из причин исчезновения карибской общины весьма актуальна для нас. Имя ей — беспричинная ненависть.
Испанские и португальские евреи, жившие на островах, с высокомерием относились к своим ашкеназским собратьям, бывшим и по материальному, и по социальному статусу намного ниже членов сефардских общин. Вместо того чтобы распахнуть свои дома и сердца перед соплеменниками, сефардские старожилы предпочитали сторониться их. Дело доходило до абсурда, и история с кантором из Амстердама является тому наглядным подтверждением.
В 1815 году из Голландии приехал на Кюрасао новый раввин и кантор — Иегошуа Пиза. Во время субботнего кидуша в синагоге Пиза произнес благословение над вином не с сефардским, а с ашкеназским произношением. Разгорелся грандиозный скандал, который закончился лишь тогда, когда Пиза, немедленно отстраненный от должности, навсегда покинул остров.
Связи между сефардами и ашкеназами не налаживались, межобщинных браков практически не было. Сефардская община, замкнутая сама на себя, дряхлела и вырождалась. Вместе с вырождением пришло и ослабление веры. Браки между членами общины и неевреями стали обычным делом. Сегодня на островах живут всего две тысячи почти полностью ассимилированных евреев, которые ничего не знают ни о своей религии, ни о своей славной истории.
Наши мудрецы говорят, что во времена Второго Храма евреи тщательно выполняли все заповеди. И тем не менее Храм был разрушен. Мудрецы объясняют это беспричинной ненавистью, которую испытывали тогда друг к другу евреи Эрец Исраэль. Закат общины евреев Карибского моря, произошедший не две тысячи, а всего двести лет тому назад, учит нас, что беспричинная ненависть по-прежнему обладает страшной разрушительной силой.
В первые годы своего существования современный Израиль также грешил этим пороком. К счастью, сегодня различия между сефардами и ашкеназами стираются.
Как-то в Реховоте я оказался в субботу в одной хабадской семье. Отец носил фамилию Тополь и говорил с сильным американским акцентом. А смуглая красавица мать явно принадлежала к общине выходцев из Йемена. «Кем вы себя считаете, — спросил я у детей, — русскими, американскими или йеменскими евреями?» — «Мы — израильтяне», — не задумываясь ответили они.
Давид ШЕХТЕР, Израиль