Визит с приключениями

Жил я у Никитских ворот, рядом с улицей Герцена. По ней можно было минут за двадцать спуститься до Моховой, где находился наш факультет. Но такой маршрут явно завел бы в тупик: оттуда никуда не пропустят. Поэтому двинулся напрямую к площади Пушкина.

В конце Тверского бульвара, однако, выстроилось первое на моем пути оцепление. Как ни странно, идея моя сработала. Студенческий билет открыл передо мною проход на улицу Горького. Она выглядела пустынной. Из-за отсутствия транспорта стояла необычная тишина. Время от времени попадались редкие прохожие, не считая многочисленных постовых. Меня несколько раз останавливали, проверяли документы.

Вскоре очутился возле Центрального телеграфа. А дальше – ни шагу. Живая стена милиции напрочь перекрыла путь к Охотному ряду.

Делать нечего, побрел в обратную сторону. На всякий случай свернул в Проезд Художественного театра, но и там - ограждение. Вплотную друг к другу стояли армейские грузовики, заполненные солдатами… Неожиданно к ним подходит некто в форме адмирала и просит помочь каким-нибудь образом преодолеть это препятствие. В ответ один из военных, склонившись над бортом, указывает на землю…

Морской начальник понял намек и при всех своих регалиях полез под машину. Видя такое, я мигом последовал его примеру. Солдаты, не ожидавшие подобной наглости, не успели опомниться. До меня донесся запоздалый вопрос: «Что, тоже адмирал??» Раздался смех.

Так я прорвался на Пушкинскую улицу и «влился» в людской поток, устремившийся к Дому союзов. Здесь уже не было никакой сутолоки.

Колонный зал, обтянутый вдоль и поперек черным крепом, утопал в цветах, источавших удушливый аромат. Приглушенные звуки траурной музыки сопровождали бесконечное шествие. Все, не отрывая взгляда, смотрели на гроб, в котором лежал невзрачный человечек, чей облик мало соответствовал знакомым портретам вождя. И это Сталин? Бесцветное конопатое лицо удивляло неприглядной обыденностью. Многие плакали при виде усатого покойника. Другие равнодушно проходили мимо.

Выйдя на свежий воздух, ощутил облегчение. Стоило ли стараться? Теперь, оглядываясь в далекое прошлое, тем более спрашиваю себя, зачем мне это надо было? И все-таки я благодарен неизвестному адмиралу, который, не ведая того, оказал мне услугу. Памятный визит в Колонный зал стал неким фактом моей биографии. Когда заговаривают о Сталине, могу позволить себе чуточку хвастливое, но вполне оправданное замечание: «В гробу я его видал!..»